O câncer pode causar sintomas diferentes dependendo da sua localização e dos órgãos atingidos. O câncer intestinal, por exemplo, pode ser identificado pelo aparecimento de sangue nas fezes e problemas digestivos, enquanto o câncer no cérebro pode causar convulsões e dores de cabeça. Contudo, há sintomas recorrentes em diversos tipos de câncer que podem ser menos específicos, e alguns desses sintomas estão relacionados ao sono.
Estudos indicam que pelo menos metade das pessoas com câncer têm problemas de sono, com essa doença podendo afetar a habilidade de adormecer e continuar dormindo durante a noite. Existem diversas possíveis causas para o surgimento destes problemas, como dores e desconforto causados pelo tumor, tosse ou dificuldade para respirar e problemas gastrointestinais ou urinários causados pelo câncer. A seguir, falamos sobre algumas perturbações no sono que podem ser causadas pelo câncer.
Suor noturno
Apesar de ser comum suar um pouco durante a noite, principalmente em climas mais quentes, o suor noturno recorrente pode ser um sintoma de câncer relacionado ao sono. Não está claro o motivo pelo qual o suor noturno pode ser causado por alguns tipos de câncer, como leucemia, linfomas, câncer ósseo ou no fígado. Contudo, suspeita-se que isso possa acontecer porque o corpo está lutando contra a doença.
No entanto, é importante observar que o suor noturno costuma ter causas menos graves do que essa. Por exemplo, alguns fatores relacionados ao estilo de vida, como fazer exercício ou beber bebidas quentes antes de ir para a cama, podem causar o suor noturno. Mudanças hormonais e glicemia baixa são algumas outras causas para o suor noturno.
Fadiga e cansaço
A sensação de cansaço e fadiga pode ser física, mental, ou uma combinação das duas e é bastante comum em pessoas adultas. Diferentes problemas podem causar fadiga, mesmo após um bom descanso durante o sono, como deficiência de vitaminas, alimentação inadequada, estresse, problemas mentais e condições como gripe e diabetes.
A sensação de fadiga mesmo após uma boa noite de sono também é um dos sintomas de câncer. Isso acontece porque o câncer pode afetar os níveis hormonais ou produzir substâncias que podem causar fadiga, como substâncias tóxicas que inibem a produção de cálcio e potássio, ou que afetam o sistema imunológico.
Relação entre câncer e sono
Segundo um artigo científico publicado na National Library of Medicine, uma das maiores reclamações de pacientes com câncer é o sono conturbado. A dificuldade para pegar no sono, continuar adormecido e ter um sono restaurador é recorrente antes, durante e depois do tratamento da doença, de acordo com os pesquisadores.
Há indícios de que entre 30% e 75% dos pacientes recém-diagnosticados tenham perturbações no sono, uma incidência duas vezes maior do que na população geral. Grande parte dos estudos feitos sobre o assunto analisaram mulheres diagnosticadas com câncer de mama.
“A população de mulheres com câncer da mama é possivelmente mais propensa à insônia por várias razões, incluindo perturbações do sono devido ao aumento da frequência e gravidade das ondas de calor associadas à menopausa súbita que acontece com o tratamento do câncer da mama. Outros fatores possíveis incluem uma intensificação de quadros de depressão e ansiedade e dos níveis de fadiga após o diagnóstico de câncer de mama,” explica o estudo.
O tratamento das perturbações do sono durante o câncer pode incluir o uso de medicamentos, terapia comportamental-cognitiva e alguns outros tipos de terapias não-farmacológicas. Geralmente, esse problema é tratado com uma combinação de terapias farmacológicas e não-farmacológicas para ajudar a melhorar a qualidade de vida dos pacientes com câncer, antes durante e após o tratamento da condição.
Dormir bem é fundamental para a saúde física e mental. Uma boa noite de sono ajuda a diminuir a pressão arterial, fortalece o sistema imunológico, aumenta o apetite e pode reduzir o risco de ansiedade ou depressão.