Смажена з хрусткою скоринкою та спеціями картопелька із сальцем і бочковим огірочком — чи може бути щось краще для щирого українця у ці холодні грудневі вечори? Вочевидь, ні. Це, мабуть, найулюбленіша із наших домашніх страв після борщу і вареників. Не дарма ж українці споживають близько чотирьох мішків картоплі у рік на одну людину. Так, це не найкорисніший з овочів, проте дуже поживний. Ним головне не зловживати. На перший погляд, приготувати смажену картоплю – елементарно, однак, щоб вона вдалася справді смачною, слід знати кілька важливих секретів.
1. Сорт картоплі
Різні сорти картоплі відрізняються за вмістом крохмалю і окремо підходять для варіння, запікання чи смаження відповідно. Головне правило для усіх видів картоплі: уважно дивіться, аби на овочі не було зелених плям (утворюються при неправильному зберіганні – прямому доступі світла). У таких коренеплодах міститься отруйна речовина – алкалоїд соланін, що є особливо небезпечною для дітей. Отож, найкраще для смаження підходять сорти із низьким вмістом крохмалю, такі, як: «Конкорд», «Розара», «Пікассо», «Зарниця», «Аргос».
2. Чищення
У процесі очищення картоплю слід класти у ємність із холодною водою (занурювати повністю), аби вона не окислювалась і не темніла, поки вся не буде почищена.
3. Сушка
Хоч після занурення у воду це звучить дивно, однак нарізати картоплю потрібно сухою. Тож, коли всі коренеплоди будуть очищені, злийте воду, все промийте, а потім ретельно витріть паперовим рушником кожну картоплину.
4. Сковорідка
Для правильної смаженої картоплі потрібна правильна сковорідка. Тонкі пательні для цього геть не годяться. Обирайте масивні, важкі сковорідки, найкращою буде чавунна пательня. Її стінки добре тримають температуру та забезпечують рівномірне просмаження з усіх боків.
5. Кількість картоплі
Якщо сковорідка глибока і ви заповните її до країв, то ваша картопля радше вийде тушкованою, ніж смаженою. Тож, якщо хочете страву з хрумкою скоринкою, то краще смажте дві порції по черзі.
6. Не економте олію
Тут, власне, все і так зрозуміло. Якщо ви щойно висипали картоплю на сковорідку, а олії одразу не стало, то додайте ще. Використовуйте лише рафіновану олію.
7. Кришка і перемішування
Секрет такий: як тільки ви висипали картоплю на сковорідку, одразу гарно її перемішайте, щоб олія дісталася кожного шматка, тоді закрийте кришкою і смажте, не відкриваючи, 5-7 хвилин на середньому вогні. Наступні 10 хвилин смажити потрібно без кришки, постійно помішуючи.
8. Сіль та спеції
Додавання солі та спецій повинно стати фінальним штрихом вашої страви. Ніколи не соліть картоплю на початку смаження. Сіль має здатність руйнувати кришталики крохмалю, тож картопля стане гливкою і про хрустку скоринку годі й мріяти.