“Con chim lạ” của làng cải lương Việt Nam những năm 60
NSND Bạch Tuyết (tên đầy đủ là Nguyễn Thị Bạch Tuyết) sinh năm 1945 tại An Giang. Mẹ qua đời từ lúc 8 tuổi nên từ nhỏ, Bạch Tuyết phải sống cùng mẹ kế và những người con riêng của mẹ kế.
Năm 12 tuổi, qua sự giới thiệu của một người chú, Bạch Tuyết bắt đầu đến phòng trà để hát lót. Mỗi hôm ca sĩ chính đến muộn, Bạch Tuyết liền được dịp thể hiện tài năng. Mỗi đêm, số tiền bà kiếm được có thể đủ để may một chiếc áo dài. Tuy nhiên, do truyền thống gia đình gia giáo, Bạch Tuyết thường phải giả vờ sang nhà bạn chơi để lẻn đi hát, thậm chí bị phạt đòn nếu bị phát hiện.
Ngoài ra, tài năng ca hát của Bạch Tuyết cũng được cha của một người bạn tình cờ phát hiện và ngỏ lời mời đến đài phát thanh để hát. Sau khi cất giọng ở vài ba chương trình, tên tuổi Bạch Tuyết bắt đầu được một số tờ báo nhắc đến như “một con chim lạ bay vào làng nghệ thuật”.
Năm 16 tuổi, Bạch Tuyết được giới thiệu vào đoàn hát Kiên Giang. Một hôm, đào chính của đoàn vắng mặt đột xuất, Bạch Tuyết liền được giao vai cô lái đò Lệ Chi trong vở Lá thắm chỉ hồng. Thời ấy, Bạch Tuyết là trường hợp hiếm hoi được lên đào chính khi chỉ mới vừa đi hát. Nhờ khả năng diễn xuất chuyên nghiệp, lối xử lý tinh tế cùng chất giọng thổ pha kim ngân vang, tên tuổi Bạch Tuyết nhanh chóng vang xa và được nhiều đoàn hát gửi lời chào đón.
NSND Bạch Tuyết chia sẻ, từ thời 16 tuổi, cát sê đi hát của bà đã đủ xây nhà 3 tầng cho ba. Sau vài năm bước lên sâu khấu, bằng tài năng của mình, nữ nghệ sĩ Bạch Tuyết đã đạt được nhiều giải thưởng danh giá và được mến tặng danh hiệu “Cải lương chi bảo”.
Những năm 60, cái tên Bạch Tuyết càng được công chúng chú ý khi nữ nghệ sĩ kết hợp ăn ý với tài tử Hùng Cường của đoàn Dạ Lý Hương. Cặp đôi được ví von như đôi “sóng thần” trong làng cải lương. Sau đó, cặp đôi bắt đầu lập gánh hát riêng và tạo nên nhiều cơn sốt loạt vở diễn đình đám như Má hồng phận bạc, Trăng thề vườn thúy, Cung thương sầu nguyệt hạ.
Ngoài đam mê vô tận với nghề hát, Bạch Tuyết vẫn luôn khát khao khám phá nền tri thức rộng lớn về ngành sân khấu cải lương. Năm 1995, bà trở thành Tiến sĩ nghệ thuật học đầu tiên của nền nghệ thuật Cải lương Việt Nam. Năm 2012, “Thái hậu Dương Văn Nga” Bạch Tuyết được phong tặng danh hiệu NSND cao quý.
Ung dung tự tại với cuộc sống độc thân tuổi xế chiều
Mặc dù sự nghiệp sân khấu thành công rực rỡ nhưng chuyện đời tư của Bạch Tuyết lại không mấy suôn sẻ. Năm 1967, nghệ sĩ Bạch Tuyết và cầu thủ Phạm Huỳnh Tam Lang lên xe hoa sau 1 năm tìm hiểu. Dù đã có 7 năm hôn nhân hạnh phúc nhưng Bạch Tuyết quyết định chia tay vì không sinh được con trai nối dõi cho nhà chồng. Cuộc chia tay diễn ra trong êm đẹp nhưng vẫn khiến bà suy sụp suốt một thời gian dài.
Năm 1974, nữ nghệ sĩ tài hoa tình cờ gặp gỡ và có thai với một Việt kiều Pháp. Sau khi chia sẻ dự định làm mẹ đơn thân, người đàn ông này nhất quyết đưa bà về sống tại một căn biệt thự ở Sài Gòn. Lúc này, bà mới biết người chồng này là tỷ phú. Dù có với nhau 1 người con trai và sống chung với chồng suốt 31 năm nhưng cặp đôi lại không gắn bó cùng nhau đến tuổi xế chiều.
Được biết, người con trai của NSND Bạch Tuyết hiện đang có cuộc sống ổn định tại Mỹ. Trong khi đó, bà tận hưởng cuộc sống độc thân tuổi già trong căn biệt thực bề thế tại quận 9.
Vài năm trở lại đây, nữ nghệ sĩ cải lương gạo cội duy trì thói quen ăn uống thực dưỡng, chủ yếu là gạo lứt và muối mè. Bà cũng chăm chỉ thiền định, tập thể dục và vận động vào buổi sáng. Ngoài ra, bà cũng dành thời gian học online và nghiên cứu về những công trình nghiên cứu khoa học mới. Nhờ lối sống nề nếp, tích cực và không ngừng học hỏi, NSND Bạch Tuyết giữ được sự nhanh nhẹn, dẻo dai và nhan sắc tươi trẻ hơn nhiều so với độ tuổi U80.
Đầu năm 2023, NSND Bạch Tuyết được tạp chí Forbes vinh danh trong hạng mục Top 50 phụ nữ trên 50 tuổi có tầm ảnh hưởng nhất châu Á nhờ những cống hiến cho nền cải lương – tuồng cổ của Việt Nam. Hiện tại, nữ nghệ sĩ sinh năm 1945 cũng đang ấp ủ dự án phát hiện các tài năng ca cổ trong chương trình gameshow Học viện cải lương do chính bà sản xuất. Ngoài ra, bà cũng kết hợp với nhiều nghệ sĩ trẻ như ca sĩ Hoàng Dũng, rapper Wowy, ca sĩ Hồ Phi Nal trong các ca khúc nhạc trẻ nhằm mang âm hưởng vọng cổ đến gần hơn với các thế hệ khán giả.
